高級芋焼酎である赤兎馬（せきとば）。
芋焼酎の中では特に口当たりが良く、飲みやすいものとして知られています。
芋由来のさわやかで甘い香りとやわらかな味は、焼酎が苦手という方にも美味しくいただけます。
飲み始めは軽いテイストなので意外さがあるかもしれませんが、後に残る余韻の上品さは高級品ならでは。
古酒と新酒で構成される風味は、飲めば飲むほどにしっかりした存在感を発揮します。

特に旬の時期はなく、一年を通して楽しめます。
飲み方はロックや水割りで楽しむのが定番ですが、レモンと水で割る飲み方もお勧めです。

九州限定の焼酎である赤兎馬は、人気が高く九州以外では入手困難となっています。
というのも、九州の酒販店で組織されるグループ「赤兎馬会」の３０店舗のみが販売できることになっているため。
一般の酒屋さんなどでの入手は難しいでしょう。
そのため、蔵元である濱田酒造のウェブサイトにも赤兎馬の紹介はありません。

特に赤兎馬の「金ラベル」は５０００本限定の品となっており、プレミア品として扱われることもあります。
あまりに数が少ないことから赤兎馬の知名度は高くありませんでしたが、 近年になってその品質の高さから急に注目されるようになりました。

赤兎馬の原料となるのは、 南九州の特産品である「黄金千貫（こがねせんがん）」というさつま芋。
１９６６年に生産され始めた黄金千貫は、白い果肉が特徴で、蒸すと強い甘みが引き出されます。
黄金千貫は複雑な形状をしているため、選別や皮むきはすべて人の手で行われ、加工には大変な手間がかかります。
赤兎馬の原種は、この加工した黄金千貫に白麹を用いて仕込まれます。

仕込み水には、火山灰土であるシラス台地の地下数百メートルから湧き出す天然水を使用します。
さつま芋とシラス台地からの天然水という、この土地特有の素材があって赤兎馬は造られるのです。

熟成し蒸留した原酒は、３年ほど貯蔵されます。
それから力強い味の若い原酒をブレンドし、完成となります。

蔵元である濱田酒造は、「大魔王」や「海童」といった焼酎で有名な鹿児島の老舗です。
濱田酒造は、明治元年（西暦１８６８年）に濱田伝兵衛によって創業しました。
現在では、５００年以上にわたって愛されてきた焼酎を「地域の酒」から「日本の酒」とすべく、 コンセプトや製法、規模の異なる３つの蔵を運営しています。

濱田酒造の３つの蔵のコンセプトは、「伝統」と「革新」と「継承」。
「伝統」の蔵である「伝兵衛蔵」は、 創業の地で昔ながらの木桶蒸留器を使い、甕仕込み、甕貯蔵という明治・大正時代の製法を守っています。
「革新」の蔵である「傅藏院蔵」は、最新鋭のシステムを導入し、高品質の焼酎を量産しています。
そして「継承」の蔵である「薩摩金山蔵」は、�M田酒造が誕生する以前の江戸時代の焼酎づくりを再現しています。
これら３つの蔵を同時に持つことで、 濱田酒造では商品としての焼酎づくり、文化としての焼酎づくりを同時に行っています。

◆赤兎馬のゴールド

◆赤兎馬の貴重な紫

◆赤兎馬の金ラベルを入手

◆珍しいお酒